文艺复兴时期是中世纪之后的欧洲文明时期，通常以对学术和古典价值观的兴趣增加为特征。文艺复兴时期还见证了新大陆的发现和探索，托勒密天文学系统取代了哥白尼，封建制度的衰落和商业的增长以及诸如纸张，印刷等潜在强大创新的发明或应用，水手的指南针和火药。但是，对于当今的学者和思想家来说，这主要是经过长期的文化衰落和停滞之后的经典学习和智慧的更新时期。
文艺复兴时期创造了自己的人文主义版本，源于对希腊古典哲学的重新发现，例如普罗塔哥拉斯（Protagoras），他说“人是万物的尺度”。这种新思想在艺术，建筑，政治，科学和文学中变得显而易见。最早的例子是透视的发展油画，以及如何做出具体的回收知识。尽管可移动金属的发明从15世纪开始加速了思想的传播，但是文艺复兴时期的变化在整个欧洲并不是统一的。
作为一种文化运动，文艺复兴时期包含了拉丁文学和白话文学的创新成果，始于14世纪基于古典资源的学习的复兴，而现代资源归因于Petrarch。线性透视图的发展以及其他表现绘画中更自然现实的技术的发展以及渐进但普遍的教育改革。在政治上，文艺复兴为风俗习惯和外交惯例的发展做出了贡献，而在科学界，则更多地依靠了观察和归纳推理。尽管文艺复兴时期经历了许多理智追求和社会动荡的革命在政治和政治上，他也许以其艺术上的进步以及列奥纳多·达·芬奇和米开朗基罗等辩论学的贡献而闻名，他激发了“文艺复兴时期的人”一词。
