森林或自然保护区是由国家保护土地，因为它有野外生活，重视植物或动物的国家，在人，它提供了机会，有利于开展研究，同时养护该种。所在国家的政府有义务确保其福利，避免将其资源用于任何农业活动。
森林保护区或自然保护区一词的实施可以追溯到公元前3世纪，当时斯里兰卡国王（亚洲最古老的城市之一）德瓦纳皮亚·蒂萨（Devanampiya Tissa）下令保护Mihintale人民周围的野生动植物，从而创造了第一个自然保护区，保护它居住的生命。但是，许多专家保证，自然保护区的建立是由于（古代）对“被诅咒的森林”的恐惧所致，在这种恐惧中，人类不敢穿越，因为人们相信会攻击踩踏土地的人，从而在没有人进入的地方创造了这些空间。
目前，自然保护区由不同的政府机构指定，例如国家自然保护区（世界上最受认可的机构，其主要总部位于英国）以及致力于保护自然资源的非营利组织。在保护环境和不同国家的研究机构和独立于政府的。
美洲大陆是拥有最多森林储备的大陆，这是因为可以看到其中生态系统的多样性。拉丁美洲拥有最多自然保护区的国家是智利，而且由于气候的多样性，该国拥有许多类型的生态系统，从沙漠（世界上最干旱的地区）到拉美地区。由于所有这些条件，该国拥有100多个森林保护区，被归类为国家公园，国家历史遗迹或自然保护区，其总面积超过14个万公顷，即国土面积的19％。
