它是一种病毒性疾病，仅攻击人类，并通过呼吸道传播。这是非常具有传染性，因为一个人有麻疹传播给别人症状出现之前就。没有可以攻击的治疗方法，但是可以通过疫苗预防。
用于预防该疾病的疫苗称为MMR（麻疹，风疹和腮腺内疫苗），功效为95％。但是，这种疾病在没有发育或维持良好免疫力的人群中继续出现。
从这个意义上讲，该疾病每年在世界范围内袭击约3000万人，并导致其中近一百万人死亡。麻疹是疫苗可预防的主要疾病。
值得注意的是，目前有许多1岁以下的儿童患有麻疹的情况，这种情况使婴儿的生命倍增，因为他们会发展出严重的并发症。这是由于在哺乳期接种疫苗无效的事实，这就是为什么必须在12个月大以后接种疫苗。
麻疹不仅对婴儿非常危险，而且对高龄者也非常危险。麻疹患者中最常见的并发症是由于呼吸道的改变和这些人遭受的暂时性免疫妥协所致，也就是说，他们的免疫系统在疾病期间会减弱，而让继发性细菌感染得以解决在身体里。
因此，患有麻疹的人也可能患有细菌性肺炎，这是与麻疹相关的死亡的主要原因。在较小的程度上，该人可能患有支气管炎和中耳炎，并且在极少数情况下会发展为水脑炎，尽管这种情况不是最常见，如果是最严重的话，其致死率可达到30％，对谁而言它存活下来，留下神经系统后遗症。
麻疹感染从呼吸道开始，潜伏期为9到11天。然后，产生持续三到六天的前驱期，其特征在于表现出类似于感冒的症状，例如全身不适，发烧和流泪。Koplik的斑点很快出现，它们是小的红色斑块，中间有白点，位于臼齿的水平，在口腔的粘膜上。
后来出现皮疹，出现黄斑皮疹，从耳朵后面开始，扩散到面部，躯干和四肢，持续三天，第四天其颜色变为棕色，最后脱落，最终达到顶峰。因此该疾病的临床表现。
