丝绸是由某些动物（例如蜘蛛）生产的天然纤维提供的名称，其特征是在纺织工业中得到高度使用。节肢动物是整个动物界中最多的门，它是一种具有能够驱除用于制造丝绸的基础物质的标本的门。在其中发现有无骨骼的无脊椎动物，其中突出的有昆虫，蜘蛛，无足动物和甲壳类动物。这些种类的幼虫是能够产生丝的幼虫。然而，使用最广泛的是“蚕”，这是家产于亚洲北部的家蚕蝴蝶的幼虫。
丝绸最初是在公元前1300年左右在中国生产的。由于丝绸的高品质和高成本，丝绸只保留给中国皇室。然而，随着其生产的扩大，其在其他社会阶层中的使用变得非常流行，由于其独特的特性，它成为了商人的高度要求和赞赏的纤维。在印度，丝绸也留给了上层阶级，而穷人则不得不穿棉制服装。当前，传统服装“纱丽”是用这种材料制成的，仅用于非常重要的婚礼或庆典。来到欧洲拜占庭帝国仍然屹立之时，成为君士坦丁堡市主要的丝绸生产国，控制着该大陆的垄断地位。
丝绸可以从各个角度反射阳光，使其具有如此鲜明的光泽。由于其良好的结构，它被广泛用于炎热的气候中，并且在温暖的日子，其低传导性使热量集中在皮肤附近。它被广泛用于制作高级时装，内衣，睡衣，床上用品甚至窗帘。
