限制性软件，也称为专有软件，不是免费的软件，或等同于英语“ nonfre软件”的软件，是指被禁止免费使用，修改，分发或还请求允许进行这些操作的软件；它是自由使用具有许多限制的软件。限制性软件一词的起源是指自由软件概念的反义词。因此，在不同领域中，已经赋予了与此相关的政治含义。
与限制性软件相关的任何公司，基金会，公司或其他类型的组织，只要拥有某些软件的版权，就能够控制，监视和限制每个用户对其产品的权利，与自由软件不同，自由软件通常意味着每个用户只有在满足该服务提供者所要求的某些条件和要求的情况下，才有权运行给定软件，这意味着要限制四个自由中的一个或多个。
至于限制性软件的历史，它始于60年代，当时贝尔这样的实验室是一家位于美国十多个国家的技术和科学研究中心，隶属于一家名为朗讯科技的美国公司。他们提供了称为UNIX 1的操作系统的源代码，后来又提供了称为封闭源代码的软件。但必须指出的是，在计算机时代初期，科学团体曾经将其代码提供给第三方，而无需进行任何回报，这很普遍，因为没有规范使用这些代码的政策。
