自杀是个人决定故意终止其生命的行为。可能有多方面的原因是激励这样的行动，但最常见的可能是：绝望（由患有严重躯体疾病驱动），精神障碍（抑郁症，双极性，精神分裂症等）; 酗酒或滥用某些药物。
同样，还有其他因素可能会影响这一决定，这些因素可能是财务问题或个人问题。通常，决定自杀的人之所以这样做，是因为他们厌倦了应对无法控制的局面。根据研究，男人比女人更容易自杀。而女性更倾向于自杀。
这种普遍的人类行动已经存在于全人类的各个时代，在某些时代受到迫害和谴责，而在另一些时代则被容忍。在不同的文明必须基于其哲学，宗教和思想观念维持极为不同的态度的地方。
在历史过程中赋予此类行动的价值是可变的：
早在经文提及这一事实，因为是的情况下犹大，谁在学习，他出卖了耶稣，决定采取他的生命，上吊自杀。
玛雅人对此表示敬佩和尊敬，他是自杀女神伊克斯塔布（Ixtab），而后者又是死神的妻子。根据玛雅习俗，自杀是一种非常光荣的死亡方式。
在日本文明中，自杀与尊重风俗直接相关。通常，它包括对自己犯下过错的事实施加的自我制裁，这是社会考虑的。
随着基督教的到来，自杀被认为是违背上帝的行为，因此被视为对上帝的犯罪或冒犯。
根据社会学家埃米尔·迪克海姆（Emile Durkheim）的说法，自杀有三种类型：
在利己主义自杀：这种类型的自杀因缺乏核准或接受一组，小宗教信仰，离婚，丧偶，需要等引起的
该利他自杀：这是一个谁反对自私。在这种情况下，自杀是由于对一个群体的政治或宗教意识形态的强烈依恋或同情引起的。驱动这种行为的感觉是激情，是为事业献出生命的力量。
该失范性自杀：这个动作时往往出现危机极端的经济和社会因素，那来改变一个人的生活方式。由于挫败感，失去亲人等，鼓励自杀。
