它是现代印度教的主要形式之一，其特征在于对毗湿奴神及其化身（化身）的虔诚。毗湿奴的奉献者被称为毗湿奴。虔诚的Vaishnava文献在10世纪至16世纪以梵文和白话文字出现，但仍是Vaishnava邪教的一部分，尽管通常会在后来的书面和口头哲学和叙事文本中加以补充。
对于Vaishnavas而言，绝对现实（婆罗门）体现在Vishnu，而后者又化身为Rama，Krishna和其他化身。毗湿奴通过化身捍卫了根据道德法则（dharma）的传统正义。最受欢迎的化身是Rama和Krishna。拉玛经常与他的同伴西塔一起出现在印度艺术和文学中。克里希纳（Krishna）向他在《博伽梵歌》（Bhagavad Gita）中的战士朋友阿朱纳（Arjuna）展现了自己作为毗湿奴（Vishnu）的真实身份，但他经常被描绘成拉达（Radha）或其他牧羊犬（milkmaids）的英俊青年。
毗湿奴信徒的各个教派以不同的方式向他祈祷。对于某些人而言，对毗湿奴的虔诚奉献（bhakti）的目标是从生死周期（轮回）中解放（moksha）。对于其他人来说，这就是一生的健康和繁荣，丰收，生意成功或孩子的繁荣。大多数Vaishnavas希望死后在Vishnu的存在下度过永恒。
维斯努教派包括许多教派和群体，它们在对个人与上帝之间关系的解释上有所不同。宗派斯里兰卡毗湿奴，例如，强调Vishishtadvaita的学说（“非-二元论合格”）的拉马纽哈，根据该，虽然现象世界差是虚幻（假象），然而，是通过该介质奉献者可以接近上帝。另一组人自称哲学家马德瓦（Madhva）的dvaita（“二元论”），认为上帝和灵魂是独立的实体，并且灵魂的存在取决于上帝。Pushtim Arg教派维护Shuddhadvaita学说（神学家瓦尔拉布·阿查里亚（Vallabh Acharya）的“纯非二元论”，他并未将现象世界视为幻觉。由柴坦尼亚（Chaitanya）创立的高迪亚（Gaudiya）派教“ cincina-bheda bheda”（“难以想象的二元性和非二元性”），认为上帝与世界之间的关系是人类无法理解的。除了这些哲学教派外，许多其他的毗湿奴派也散布在印度各地，通常以当地的寺庙或神社为中心。
