版画是一种雕刻技术，其名称来源于希腊语条款 xulon （木）和 graphé （写）。正如其词源所言，是在木头上雕刻的。这种技术的使用已经很老了，甚至在印刷机发明之前，它就被用于印刷书籍的装饰中。这种图形技术以浮雕和镂空为主要形式。为了实现它，您需要木板。它可以是任何固化良好的木材，包括层压板和刨花板。通常，使用较多的硬木（例如箱形，梨形或樱桃形），较软的木片易于雕刻，但长期使用时抗力不强。
画家将图纸复制到木头上，然后他用一种称为burin或凿子的工具按照设计的线条雕刻，将要印刷的零件留在凸版中，中间的空间留在空心中。使用不同类型的凿子，图像中会获得不同的纹理（宽的凿子比薄的凿子产生更大，更粗糙的效果）。保留在凸版中的行着墨，然后在按下时将其正向转移到纸张上，从而进行打印，并且中间的空格留为空白。这种类型的雕刻会产生粗糙的黑白对比，因此它不是用于产生半色调的合适技术，尽管当艺术家足够熟练时，他可以获得非常精细的线条。
此过程可以在木材上切割来解决纵向或平行于树干的纤维，且横向于或垂直于纤维，从而消除了木材的纹理，所述第一被称为雕刻“到线程”和第二作为雕刻“ la testa”（反纹理）。这种技术是远东地区特有的，特别是中国（公元6世纪）。可以说，中国人和日本人是向西方艺术家传授这项技术的大师。在十四世纪的欧洲，木刻首先用于在织物上复制图纸，然后用于制作扑克牌，日历和宗教印刷品。
1430年，用这种方法印刷的第一本书出现了，它们是在荷兰和德国制造的。他们讲述的是圣徒的生活，美好的生活，天文学等。获得最大收益的类型是用于宣讲的“穷人的圣经”，由于它是针对文盲群众的，因此使插图更加突出。由于金属雕刻的硬度更高，因此木刻被放弃，后来被凹版印刷技术所取代。目前仅用于艺术用途。
