添加到食品中以维持或改善其安全性，新鲜度，味道，质地或外观的物质称为食品添加剂。其中一些已经使用了几个世纪来保存食物，例如盐，盐被用于肉类，例如培根和干鱼，如果是果酱或二氧化硫，则用于糖。拟订葡萄酒。
多年来，由于大规模制备食物的条件与家庭完全不同，已经获得了各种各样的新添加剂以满足世界食品生产的需求。出于这个原因，这些物质是需要保存的加工食品和除了从他们的运输过程中保持良好状态安全的地方，他们都对最终消费者提出，通过在那里它们被出售给公众的各种商店和商业场所。 。
只有在满足技术需要，不会对消费者造成错误并使用具有明确定义的技术功能的情况下（例如，保持食品的营养质量或未能改善其稳定性。
在食品工业中使用添加剂的原因主要是经济和社会原因。
使用这些物质中的某些物质可使某些食物使用更长的时间，从而更好地利用它们，从而降低价格，并使它们的分布更均匀。这样的一个例子是，当将物质添加到某些罐头产品中以使该产品的pH值降低时，其持续时间会延长，这有可能在同一时间使该产品的含量降低以公众可以负担的价格消费。
